１２月の半ば、横浜の裁判所に仕事で行ってきました。前に赤レンガの開港記念館があり、すぐ近くが海で、大桟橋や山下公園があるなど、港街らしい雰囲気がありました。建物も、昭和初期にできた旧裁判所の外観を保存していて、趣がありました（神戸の裁判所も旧の建物の外観を一部保存しています）。法廷から窓の外を見ると富士山が見え、関東に来ていることを感じました。
裁判で各地の裁判所に行くことがありますが、事件が解決したあと近くを歩いてきたりします。裁判所は、お城がある街では、だいたいお城の隣にあります。東京、名古屋、和歌山、広島、福岡、高松などがそうです。彦根の裁判所（大津地裁彦根支部）も国宝の彦根城の前にあり、何度か天守閣にも登ってきました。姫路や岸和田の裁判所も以前は城の隣にありましたが、建て替えられる際に、駐車場スペースの確保などの理由からと思われますが、他の場所に移転しました。多くの裁判所がお城の近くにあるのは、明治の始めに各地に裁判所を設けたとき、お城の近くに設けられた役所街の一画に設けたためと思われます。明治政府は、江藤新平が「人民の権利を保護」し、「民の司直」となるべき司法の必要性を提唱し、早くも明治５年から各地に裁判所を設けています。
京都の裁判所（地裁）は京都御所の前にあります。県庁の横にあるところも多いようです。今度行った横浜がそうで、他にも奈良、大津など全国に多数あるように思います。
大阪の裁判所（高裁、地裁）は、お城や府庁の近くではなく、中之島の堂島川に面したところにあります。明治時代は、川の南にある大阪市役所の位置に裁判所があったようです。
家庭裁判所は、戦後、家庭事件だけを扱う裁判所として出来ました。ほとんどは地方裁判所と同じ建物内にありますが、大阪や京都では地裁とは別のところに設けられています。なかでも、京都の家庭裁判所は、下賀茂神社の糺の森の一部にあり、裁判所の敷地内を神社からの小川が流れていて、調停室の窓から木々の緑が見え、大変環境の良いところにあります。家庭裁判所制度が戦後できたときの解説書を見ますと、とりあえずは地方裁判所と同じところに設けるが、家庭事件だけを扱う裁判所なので、将来は人々に身近な裁判所として、刑事事件なども扱う地方裁判所とは別にしたいということが書かれています。市民や社会のことを考えて、どのような場所に、どのような裁判所として設けるかを考えようという意気込みが読み取れます。忘れないようにしたいものです。（弁護士松森 彬）